國際專利申請是申請人就一項發明創造在《專利合作條約》(簡稱PCT)締約國獲得專利保護時，按照規定的程序向某一締約國的專利主管部門提出的專利申請。主要目的在于，簡化以前確立的在幾個國家申請發明專利保護的方法，使其更為有效和經濟，并有益于專利體系的用戶和負有對該體系行使管理職權的專利局。

一、國際專利申請流程第一步：提交申請

申請人以一種語言，提交一份滿足PCT形式要求的國際申請，并繳納一組費用。

二、國際專利申請流程第二步：國際檢索

由“國際檢索單位(ISA)”(世界主要專利局之一)檢索可影響發明專利性的公開文獻，并對發明的可專利性作出意見。

三、國際專利申請流程第三步：國際公布

國際申請中的內容將自最早申請日起18個月屆滿之后盡早公之于眾。

四、國際專利申請流程第四步：補充國際檢索(可選)

由愿意提供補充檢索且未參與主檢索的國際檢索單位執行，查找進行主檢索的國際檢索單位因現有技術在語言和技術領域上的多樣性而未能檢索到的已公布文獻。

五、國際專利申請流程第五步：國際初步審查(可選)

經申請人要求，國際公布后(通常是在對原申請做出修改的情況下)，由一國際檢索單位進行附加的專利性分析。

六、國際專利申請流程第六步：國家階段

PCT程序完成之后，申請人開始直接向希望獲得專利的國家(或地區)專利局尋求專利授予。